Joseph Wolpe mengembangkan metode ini pada 1958 sebagai terapi perilaku untuk kecemasan dan fobia. Intinya adalah memasangkan relaksasi dengan paparan bertahap terhadap objek yang ditakuti.
Langkah umumnya:
1. Belajar teknik relaksasi
2. Menyusun hierarki kecemasan dari yang paling ringan
3. Saat rileks, mulai menghadapi level ketakutan terendah
4. Naik ke level berikutnya hanya jika sudah tenang
Metode ini efektif untuk fobia terbang, takut bicara di depan umum, dan beberapa gejala PTSD.
Perilaku
Desensitisasi Sistematis
Fobia bisa ditangani lewat paparan bertahap dalam kondisi rileks